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BNT lancia una nuova rubrica di Allison Cross, giornalista canadese in Sierra Leone da 7 mesi. Lavorerà come formatrice di giornalismo nella città di Bo.
Allison Cross, con alcune sfumature dolci.
Atterraggio a tarda notte all'aeroporto di Lungi in Sierra Leone, non ho potuto vedere gran parte del paese in cui avrei trascorso i prossimi sette mesi.
Era buio quando sono sceso dall'aereo e ho attraversato l'asfalto, ad eccezione di alcune luci fluorescenti che brillavano fuori dal terminal. Guidando in un SUV verso il traghetto che mi avrebbe portato nella capitale Freetown, riuscivo a distinguere le forme delle palme, dei fili dei vestiti e delle abitazioni nell'oscurità.
Senza elettricità stabile, i residenti di Freetown trascorrono le loro notti nell'oscurità quasi totale. Mentre l'auto procedeva per le strade verso la pensione, ho potuto vedere i venditori ambulanti rannicchiati intorno alle lanterne a cherosene.
Ho premuto la faccia contro la finestra per cercare di vedere cosa vendevano. Le strade erano ancora affollate, anche a mezzanotte, ma l'oscurità faceva sembrare la città misteriosa e intimidatoria.
Quella notte mi sdraiai a letto chiedendomi che tipo di posto avrei visto il giorno dopo, spesso distratto dall'intensa umidità e da una combinazione di zanzare e cimici dei letti.
La città si sveglia
La mattina dopo, molto presto, ho sentito i segni di una città rumorosa e vivace prima di vederla.
Centro di Freetown, Sierra Leone.
I bambini urlavano. Le auto suonavano e sbattevano in frenata. L'acqua lanciata dai secchi schiaffeggiava il pavimento. La musica risuonava dagli altoparlanti sul retro dei camion.
Mentre alla fine ho esplorato le strade, ho scoperto una città rumorosa, calda e affollata. Il leggendario calore del paese dell'Africa occidentale mi ha fatto colare il sudore sul viso.
Alla luce del giorno, Freetown era piena di attività. Le bancarelle ammassate l'una accanto all'altra per le strade vendono tutto ciò che si può desiderare: bagagli, dentifricio, jeans, foto tessera, frutta, maionese e minuti di cellulare.
Essendo straniero, le persone mi chiamano spesso, chiedendomi se avevo bisogno di cambiare dollari americani o se voglio comprare dei manghi ammaccati. Gli uomini sono particolarmente aggressivi, si affrettano a chiedere se sono sposato e se condividerò con loro il mio numero di telefono.
L'aria è densa di odori diversi: cibo che cuoce su fuochi di carbone, gas di scarico, spezie e liquami. Le linee di immondizia le strade e le fogne sono solo parzialmente coperte da traballanti grate di cemento.
Una nuova casa
Mentre lavoravo per stabilirmi in Sierra Leone, ho imparato che avrei dovuto usare la pazienza in tutto ciò che facevo.
Mentre lavoravo per stabilirmi in Sierra Leone, ho imparato che avrei dovuto usare la pazienza in tutto ciò che facevo.
L'apertura di un conto bancario ha richiesto tre ore. Il funzionamento di Internet wireless ha richiesto tre giorni. Guidare per due chilometri nel traffico intenso mi ha tenuto in macchina per un'ora. Se mi dicessero che ci vorrebbero cinque minuti, di solito ci vorrebbe un'ora.
Sebbene vivace ed estremamente amichevole, la Sierra Leone sembra essere un paese dalle molte contraddizioni.
Le persone normali indossano capi di abbigliamento di marca dal Nord America, come Nike e Puma, ma sopravvivono con non più di $ 1 al giorno. La povertà è ovunque, ma tutti possiedono i cellulari, che sono abbastanza economici e insieme alle schede SIM, molto facili da ottenere.
L'acqua corrente è estremamente rara e la maggior parte delle persone si bagna e cucina utilizzando l'acqua contenuta nei secchi ricavati dai pozzi.
Ma mentre facevo la doccia con il secchio, sono stato in grado di acquistare una chiavetta USB che mi fornisce un accesso a Internet affidabile, sebbene piuttosto lento, ovunque nel paese. Mi ci vorrà sicuramente del tempo per adattarmi.
Quali domande hai per Allison? Condividi nei commenti e lei potrà rispondere nei prossimi post!
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Non posso prendere parte ora alla discussione - è molto occupato. Sarò libero - esprimerò necessariamente l'opinione.
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Scusa, che ti interrompa, anch'io vorrei esprimere l'opinione.